Santarém tem, desde domingo, uma nova rua. Situada na urbanização de São Domingos, partindo da rotunda da água, está a partir de agora a Rua Álvaro Cunhal, inaugurada pelos presidentes da União de Freguesias da cidade e da Câmara Municipal de Santarém e pelo Secretário-geral do PCP, Jerónimo de Sousa. Após descerrarem a placa que inscreve o nome de Álvaro Cunhal na toponímia do concelho de onde saiu a coluna militar de Salgueiro Maia, na madrugada do dia 25 de Abril de 1974, para forçar o derrube do governo fascista, os três responsáveis sublinharam o papel histórico, a entrega a causas e valores e a personalidade multifacetada de Álvaro Cunhal como dirigente e pensador político, como escritor e artista plástico.

Na última intervenção da cerimónia, Jerónimo de Sousa agradeceu a decisão unânime da Câmara Municipal e da União de Freguesias em distinguir Álvaro Cunhal, «personalidade fascinante» do Portugal contemporâneo que deixa um imenso legado, não só aos comunistas mas também aos trabalhadores e ao povo português: «deixa-nos, desde logo, esse grande exemplo da entrega desinteressada ao serviço da causa justa que abraçou», sublinhou Jerónimo de Sousa lembrando a concepção do exercício da actividade política «para servir o povo e o País, e não interesses pessoais ou de grupo».

Após recordar as palavras do próprio Álvaro Cunhal, segundo o qual a política «é uma palavra digna», que significa «uma orientação, uma proposta e uma intervenção destinadas a resolver os problemas que se colocam na vida de qualquer sociedade», o Secretário-geral do Partido valorizou a rejeição que o histórico dirigente do Partido sempre fez da demagogia, da «retórica barata» e da «política-espectáculo».

A terminar a sua intervenção, Jerónimo de Sousa considerou ser inquestionável, para os comunistas, de que «são os povos que fazem a história». Mas, acrescentou, essa mesma história precisa «do concurso dos homens certos e em cada momento, para lhe dar rumo e movimento». Homens como Álvaro Cunhal que, «conhecendo a realidade e os desafios do seu tempo, são capazes igualmente de compreender e interpretar as aspirações mais profundas do povo e de lhe dar um sentido».

Antes, o presidente da Câmara Municipal, Ricardo Gonçalves (eleito pelo PSD), considerou que Santarém é «herdeira dos valores de Abril», pelo que faz todo o sentido a atribuição do nome de Álvaro Cunhal a uma rua, independentemente dos diferentes posicionamentos políticos. O papel de Álvaro Cunhal na história recente do País e o exemplo de «cidadania activa» que deixou justificam-no plenamente, garantiu o edil.

Em nome da União das Freguesias de Marvila, Santa Iria, Ribeira de Santarém, São Salvador e São Nicolau, o seu presidente, Carlos Marçal, considerou Álvaro Cunhal «uma das maiores personalidades do século XX em Portugal» e destacou a sua luta pela democracia, pela liberdade e por uma sociedade mais livre. A proposta da atribuição do seu nome a uma rua da freguesia partiu da União de Freguesias, lembrou.